Visita la historia de la parroquia de San Sebastián

¿Te gustaría conocer la historia y los secretos de uno de los templos más emblemáticos de Madrid? La parroquia te invita a sus visitas guiadas: un recorrido por detalles históricos, anécdotas, personajes célebres vinculados a la parroquia y el valor artístico de su arquitectura y su patrimonio.

Cuatro siglos de historia

La parroquia nace en 1541 como una pequeña ermita que manda construir el cardenal Juan de Tavera. En 1554 se encarga un templo mayor al maestro Antonio Sillero; las obras avanzan despacio por falta de fondos y la iglesia se abre al culto en 1578.

Durante siglos acoge cofradías como la de la Misericordia, la del Cristo de la Fe, la de los Alabarderos de Palacio o la de Nuestra Señora de Belén de los Arquitectos. Su mecenazgo y las donaciones particulares llenan el templo de obras de arte.

Destruida y reconstruida

En los primeros meses de la Guerra Civil el templo es asaltado e incendiado, y el 18 de noviembre de 1936 lo alcanza un bombardeo. Quedan en pie parte de la cabecera, la capilla de los Arquitectos, la portada y la torre, que el Ayuntamiento derriba después para ensanchar la calle. El archivo histórico se salva.

La reconstrucción empieza en 1943 con el arquitecto Francisco Íñiguez Almech. Por la irregularidad del terreno cambia la orientación del templo y el altar mayor pasa a un lateral. La parte antigua conserva las capillas de Belén, del Sagrado Corazón y de la Virgen de la Misericordia; la nueva tiene planta ochavada, cúpula central con linternas y coro a los pies. Reabre en 1959 y en 1969 es declarada Bien de Interés Cultural.

«Dos caras, como algunas personas, tiene la parroquia de San Sebastián…»

Un archivo con nombres propios

Sus libros guardan partidas de bautismo, matrimonio o defunción de Miguel de Cervantes, Lope de Vega, Leandro Fernández de Moratín, Ventura Rodríguez, Juan de Villanueva, José de Espronceda, Mariano José de Larra, Gustavo Adolfo Bécquer y Jacinto Benavente.

Lope de Vega fue enterrado en el antiguo cementerio parroquial. Cuando sus herederos dejaron de pagar la cripta, sus restos pasaron al osario y hoy no se pueden identificar. Donde estaba el cementerio hay ahora una floristería.